A evolução da participação de Votuporanga em competições como, Jogos Regionais e Jogos Abertos, foi comprovada mais uma vez em Praia Grande. Depois da ótima colocação da cidade em Ilha Solteira, nos Regionais, quando a delegação foi a quinta colocada, o município ficou na 43.ª na Classificação Geral dos Jogos Abertos, somando 12 pontos. O maior evento esportivo da América Latina aconteceu entre os dias 15 e 28 de outubro, reunindo 191 municípios de todo o Estado de São Paulo.
Um levantamento feito pela Secretaria de Esportes, Lazer e Turismo, mostra, que desde 2004, a cidade melhorou o seu desempenho nas competições. Em Jogos Abertos, esta foi a maior pontuação conquistada pela cidade. “Estamos evoluindo a cada ano”, afirma o secretário Antonio Carlos de Camargo.
Em 2004, em Barretos, Votuporanga foi a 43.ª colocada com oito pontos. Em 2005, em Botucatu, foram seis pontos e a 53.ª posição. Em São Bernardo do Campo, no ano passado, a cidade ficou na 55.ª colocação, com sete pontos.
O mesmo aconteceu nos Jogos Regionais. O maior destaque foi para as últimas duas edições. No ano passado, em Votuporanga, a cidade ficou com o terceiro lugar, com 231 pontos, e neste ano, em Ilha Solteira, ficou em quinto, com 133. Em 2004, o município foi o 13.º, somando 64 pontos, enquanto em 2005 chegou à 10.ª colocação, com 78.
Conforme explica o secretário, a representatividade esportiva da cidade está crescendo ano a ano e tende a continuar. “São atletas votuporanguenses, que moram e competem por Votuporanga. É um resultado gradual de alunos das escolinhas de esportes e de clubes particulares, enfim de esporte amador. Todos com o apoio da Prefeitura”, afirma.
Abertos 2007
Nos Jogos Abertos de Votuporanga os maiores destaques foram para as equipes da Secretaria de Esportes, Lazer e Turismo de biribol masculino livre e vôlei feminino sub-21. O biribol conquistou a inédita medalha de ouro na categoria, derrubando a hegemonia de Santos na competição, que ficou com a prata. A terceira colocada foi Araçatuba.
Já o vôlei feminino sub-21, surpreendeu ao chegar entre os oito primeiros colocados. A equipe foi a única da região entre os oito. A cidade ficou na 6.ª colocação na classificação geral. Perdeu apenas uma partida, para Sertãozinho, nas quartas-de-final, que ficou com a medalha de prata dos Jogos. O campeão foi São Bernardo do Campo.
Segundo o secretário, na macro-região, Votuporanga ficou atrás apenas de três cidades — São José do Rio Preto, Araçatuba e Catanduva — que, em número de habitantes, são bem maiores. “Os municípios que estão na nossa frente possuem o dobro de moradores e, na maioria das vezes, contratam seus representantes”, diz.
Atrás de Votuporanga, estão cidades como Birigui, Barretos, Presidente Prudente, Fernandópolis e Penápolis.
