No último domingo, 23 de abril, foi realizado o 23º Torneio de Gateball XV de Abril, mais um importante evento promovido pela Prefeitura de Jales, por meio da Secretaria Municipal de Esportes e Juventude, que marcou as comemorações do aniversário de 82 anos de Jales, celebrado no dia 15 de abril.
As competições foram realizadas no Clube de Campo da Associação Nipo Jalesense (na Rodovia Euphly Jalles) e reuniram cerca de 150 atletas, que competiram nas categorias Ouro e Prata, de treze municípios: Araçatuba, Jales, Santa Fé do Sul, Cruzeiro do Sul, São José do Rio Preto, Aliança, Votuporanga, Tupi Paulista, Pereira Barreto, Lins, Birigui, Dracena e Presidente Prudente.
As equipes jalesenses se sagraram campeãs nas duas categorias: Soonen (livre) e Koreisha (acima de 65 anos). Na categoria ouro, o pódio jalesense foi seguido por Rio Preto A e B, com Pereira Barreto em 4º lugar. Na categoria prata, Jales foi campeão e se manteve a frente de Votuporanga, Santa Fé do Sul e Birigui.
Na ocasião também foi entregue uma moção de aplausos, de autoria dos vereadores Hilton Alessandro Marques de Oliveira e Bismark Jun Iti Kuwakino, direcionada a equipe de Gateball da Associação Cultural e Esportiva Nipo Jalesense – ACENJ, que se consagrou campeã invicta no torneio em comemoração ao aniversário de Junqueirópolis – SP, na categoria Ouro (Koreisha).
“O Gateball é um esporte pouco conhecido no Brasil, apesar de bastante jogado em clubes japoneses, que possibilita o exercício sem discriminação de idade ou condição física, por isso é de grande importância promover o conhecido deste esporte”, afirmou o secretário municipal de Esportese Juventude, Wilter Guerzoni, que deu a tacada inicial do 23º Torneio de Gateball XV de Abril.
O gateball foi criado em 1947 no Japão por Eiji Suzuki e é jogado em uma quadra retangular de 20 a 25 metros de comprimento e 15 a 20 metros de largura. Cada quadra tem três gates e um goal pole. É jogado por dois times, de cinco jogadores. Os jogadores têm bolas numeradas correspondentes com suas ordens de jogo. A bolas são vermelhas ímpares e as brancas são pares. Os times marcam um ponto por bola rebatida com o stick (taco) que atravesse um gate (arco) e dois pontos por atingir o goal pole (pino central). Um jogo de gateball tem duração de 30 minutos.
