O clima de decisão toma conta da Copa do Mundo de 2026 nesta quarta-feira (1º), com três partidas decisivas que vão definir novos classificados para as oitavas de final. Como o torneio entrou em sua fase eliminatória, não há espaço para erros: quem vencer segue na disputa pelo título e quem perder volta para casa. Em caso de igualdade no placar durante o tempo normal, a vaga será decidida na prorrogação ou, se persistir o empate, nas cobranças de pênalti.
A rodada começa logo cedo, às 13h, em Atlanta, com o duelo entre a favorita Inglaterra e a República Democrática do Congo. Os ingleses chegam embalados após liderarem seu grupo na primeira fase e prometem ditar o ritmo da partida apostando no controle da posse de bola e na pressão no campo de ataque. Do outro lado, a seleção congolesa, que avançou como uma das melhores terceiras colocadas, deve jogar bem fechada, tentando bloquear os caminhos e usar a velocidade e a força física para surpreender os campeões de 1966 nos contra-ataques. Quem passar desse confronto pegará o México na próxima fase.
Mais tarde, às 17h, as atenções se voltam para Seattle, onde Bélgica e Senegal disputam a segunda vaga do dia. Os belgas contam com a bagagem e a experiência de atletas que brilharam em Mundiais anteriores e buscam furar o bloqueio africano com paciência e passes precisos. Já o Senegal aposta em uma defesa muito bem organizada e na intensidade das divididas para forçar erros dos europeus e partir em transições rápidas.
O encerramento da rodada acontece às 21h, em São Francisco, com os donos da casa, os Estados Unidos, enfrentando a Bósnia e Herzegovina. Empurrados pela torcida local, os norte-americanos prometem impor um jogo de muita correria e forte marcação na saída de bola. A seleção bósnia, por sua vez, tentará esfriar o entusiasmo dos anfitriões valorizando a posse de bola e usando a qualidade técnica de seu meio de campo para ditar um ritmo mais cadenciado, com trocas de passes curtos e triangulações. O vencedor deste último embate enfrentará nas oitavas de final quem levar a melhor entre Bélgica e Senegal.
