A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, atual líder do ranking mundial, vivenciou uma situação inusitada durante sua partida pela terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos nesta sexta-feira (4). A atleta paralisou o confronto contra a uzbeque Kamilla Rakhimova para se queixar à arbitragem sobre um intenso odor de maconha que invadiu a quadra principal do estádio Louis Armstrong, em Nova York.
O relato ocorreu no momento em que a favorita liderava o primeiro set por 3 a 0. Antes de realizar o saque, Sabalenka dirigiu-se à juíza de cadeira Eva Asderaki-Moore para solicitar providências, destacando que a fumaça e o cheiro forte estavam atrapalhando sua concentração na disputa. Apesar do incômodo e da breve interrupção, a tenista manteve o ritmo e deu sequência ao duelo.
Embora o regulamento do torneio proíba expressamente o consumo de cigarros e entorpecentes no interior do complexo esportivo, o uso recreativo da maconha é legalizado para maiores de 21 anos no estado de Nova York. Com isso, a fumaça vinda de frequentadores do parque público localizado no entorno de Flushing Meadows costuma se dispersar até o estádio, gerando reclamações recorrentes por parte dos atletas em edições recentes do Grand Slam nova-iorquino.
