Mais uma vez, a cidade de Jales brilhou no cenário do esporte de combate. No último final de semana, sob a liderança do Mestre Antonio Marcos, quatro jalesenses representaram a cidade na 16ª edição da Copa América de Taekwondo, o maior campeonato do continente. O evento contou com aproximadamente 2.000 competidores de diversos países das Américas, além de atletas da França e da Coreia do Sul.
No primeiro dia de competições, os veteranos Laura de Oliveira, tricampeã paulista em sua categoria, e João Vitor, de apenas 8 anos, foram os grandes destaques. João, na categoria mirim, conquistou o 1º lugar no festival de habilidades Sang Min Cho e garantiu o 3º lugar nas disputas de poomsae. Já Laura, faixa azul, competiu com 15 atletas de todo o Brasil na categoria de poomsae das faixas vermelhas, levando a medalha de bronze, ficando a apenas 0,080 décimos da campeã.
No segundo dia, foi a vez das disputas de combate (kyorugui). João Vitor garantiu a 2ª colocação na categoria mirim, enquanto Laura e Marcos, também veteranos nas competições, se sagraram campeões em suas categorias sob a orientação do Mestre Antonio Marcos. A novata Sabrina Novaes, lesionada no pé direito, quase desistiu, mas, mesmo com dores, avançou até as semifinais, conquistando o 3º lugar em uma disputada luta contra uma atleta chilena.
Mestre Antonio Marcos teve um papel triplo na competição: convocado pela Federação Nacional, atuou como árbitro, tanto no poomsae, quanto no kyorugui, além de assumir a função de técnico da equipe jalesense, revezando entre as atividades para acompanhar seus atletas durante as disputas.
O Instituto Tiger’s Team de Jales, após os resultados acumulados ao longo do ano, alcançou a 37ª colocação por equipes no nível nacional, empatando em pontos com as delegações de Minas Gerais e Rio Grande do Sul nas competições de poomsae. Até o momento do fechamento desta matéria, a classificação geral das competições de kyorugui ainda não havia sido divulgada.
Jales mais uma vez reafirma sua força e tradição no taekwondo, destacando-se entre as melhores do país.
