O Rio Preto carimbou sua classificação para as semifinais do Campeonato Paulista da Série A3 após empatar em 0 a 0 com o União Barbarense na tarde deste sábado (4). A partida, realizada no Estádio Riopretão, em São José do Rio Preto, confirmou a superioridade do time da casa na soma dos resultados, já que o “Jacaré” havia vencido o primeiro jogo das quartas de final por 3 a 0. Com a vantagem confortável construída anteriormente, a equipe manteve sua invencibilidade em seus domínios e agora está a apenas dois jogos de conquistar o tão sonhado acesso à Série A2 de 2027.
Durante o confronto, o Rio Preto adotou uma estratégia cautelosa, focando no controle da posse de bola e em jogadas de velocidade. O atacante Marcos Papa foi o principal destaque ofensivo da primeira etapa, criando duas oportunidades claras de gol que pararam nas boas defesas do goleiro adversário. Um momento de tensão ocorreu aos 30 minutos, quando o árbitro chegou a marcar um pênalti contra o Rio Preto após a bola bater no zagueiro Felipe Codó, mas a decisão foi anulada corretamente após a revisão do VAR, mantendo o placar inalterado antes do intervalo.
No segundo tempo, a dinâmica da partida seguiu com o Rio Preto desperdiçando chances de abrir o marcador, especialmente com Alef Leite, que parou em uma defesa difícil do goleiro Cadu. Nos momentos finais, o União Barbarense partiu para o ataque desesperado em busca de honrar a camisa, chegando a acertar a trave por duas vezes com Daniel Silva e levando perigo em cobranças de falta. Nos acréscimos, o árbitro de vídeo foi acionado novamente para analisar um possível pênalti para os visitantes, mas a jogada foi invalidada por impedimento, selando o empate sem gols.
Sob o comando do técnico João Santos, o Rio Preto utilizou uma formação sólida com Léo Lopes no gol e um trio ofensivo formado por Bruno Rocha, Marcos Papa e Alef Leite, realizando diversas substituições ao longo do jogo para manter o fôlego da equipe. Agora, o clube aguarda a definição do próximo adversário para disputar a semifinal. De acordo com o regulamento da competição, o Jacaré precisa de uma vitória e um empate na próxima fase para garantir o acesso direto à segunda divisão do futebol paulista no próximo ano.
