Um espaço que carregava 40 anos de memórias e tradições em Poloni, no interior de São Paulo, deixou de existir para dar espaço a uma nova utilidade administrativa. O antigo recinto de exposições José Passos foi totalmente demolido para a construção de um pátio que abrigará a frota de veículos da prefeitura, além de um almoxarifado e alojamentos para servidores. A obra, iniciada na gestão da prefeita Andréia Brait (PSD), gerou controvérsia na cidade e chegou a ser investigada pelo Ministério Público, que acabou arquivando o caso por entender que o imóvel não era tombado como patrimônio histórico.
A prefeitura justificou a decisão afirmando que o local estava abandonado há mais de uma década e havia se tornado um ponto frequentado por usuários de drogas, o que gerava insegurança. Segundo a prefeita, apenas a Praça da Matriz é oficialmente reconhecida como patrimônio histórico do município, o que deu respaldo jurídico para a desativação e demolição da estrutura. A nova construção no terreno tem previsão de entrega para os próximos cinco meses, visando centralizar os serviços de manutenção e guarda dos automóveis públicos.
No entanto, a mudança divide opiniões e causa tristeza em parte da população que mantinha um forte vínculo afetivo com o espaço. O recinto foi palco de festas comunitárias, leilões e rodeios de destaque nacional, chegando a receber premiações importantes no setor sertanejo em 2010. Para frequentadores e empresários do ramo, a demolição representa o fim de uma identidade cultural construída com o esforço de voluntários e moradores ao longo de décadas, lamentando que o valor histórico não tenha sido preservado.
A família de José Passos, homenageado com o nome do recinto, também manifestou desconforto com a situação. O ex-prefeito Antonio José Passos, neto do patrono do local, afirmou que não houve qualquer comunicação oficial sobre a destinação dada ao espaço. Enquanto a administração municipal foca na modernização dos serviços públicos e no aproveitamento do terreno, moradores mais antigos sentem que um pedaço da história da cidade foi apagado, deixando apenas as lembranças dos eventos que um dia projetaram o nome de Poloni para todo o país.
