A Casa Branca confirmou nesta quinta-feira (2) que a ponte que caiu na cidade de Mineápolis, na quarta-feira, em plena hora do rush, havia apresentado problemas estruturais em uma revisão realizada há dois anos.
Em declarações à imprensa, o porta-voz da Casa Branca, Tony Snow, indicou que a ponte da estrada interestatal 35, que passa sobre o rio Mississipi, obteve apenas 50 pontos em uma escala de 120 utilizada para medir a segurança de sua estrutura.
“Isto não quer dizer que apresentasse risco de colapso. Mas se uma inspeção identifica falhas o governo estadual é responsável por tomar as medidas pertinentes”, afirmou.
O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, soube do fato enquanto jantava, na noite de quarta-feira. Ele disse que o governo federal atuará de forma “enérgica” para ajudar as vítimas do acidente e reconstruir a ponte.
Nós, do governo federal, devemos responder de forma enérgica para ajudar ao povo”, afirmou Bush, que disse ter falado com o governador de Minnesota, Tim Pawlenty, e com o prefeito de Mineápolis, R.T. Ryback.
O chefe da Casa Branca afirmou que equipes federais ajudarão nas operações de resgate em Mineápolis, cidade para qual já se deslocou a secretária de Transporte dos Estados Unidos, Mary Peters.
A primeira-dama dos EUA, Laura Bush, deve viajar para Mineápolis nesta sexta-feira, para visitar os feridos e os familiares das vítimas.
O Conselho Nacional de Segurança no Transporte enviou uma equipe de especialistas ao local do acidente, para investigar as causas da queda.
