A japonesa Tomiko Itooka, reconhecida como a pessoa mais velha do mundo, faleceu no dia 29 de dezembro aos 116 anos em Ashiya, no sul do Japão. Moradora de uma residência para idosos desde 2019, Itooka era mãe de quatro filhos e avó de cinco netos. Nascida em Osaka em 23 de maio de 1908, ela foi homenageada pelo prefeito de Ashiya, Ryosuke Takashima, que destacou sua importância: “A senhora Itooka nos deu coragem e esperança através de sua longa vida. Agradecemos por isso”.
Itooka assumiu o título de pessoa mais velha do mundo após a morte da espanhola María Branyas Morera, que faleceu aos 117 anos em agosto de 2024. Durante sua vida, a japonesa atravessou eventos históricos como guerras mundiais, pandemias e avanços tecnológicos. Apaixonada por esportes na juventude, ela jogava vôlei e, na velhice, gostava de comer bananas e tomar Calpis, uma bebida típica do Japão.
O Japão é conhecido por sua alta expectativa de vida, especialmente entre as mulheres. Dados recentes mostram que o país tem mais de 95.000 pessoas com 100 anos ou mais, sendo 88% delas mulheres. No entanto, o envelhecimento da população japonesa traz desafios demográficos e econômicos, com quase um terço dos 124 milhões de habitantes com 65 anos ou mais.
