A Polícia Federal e o Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (GAECO), do Ministério Público de São Paulo, deflagraram nesta quarta-feira, dia 29 de julho, a Operação Conexão Rio Preto. A ação tem como objetivo desmantelar uma organização criminosa acusada de movimentar recursos ilícitos oriundos do jogo do bicho e de jogos de azar no Estado do Rio de Janeiro. A Justiça Estadual determinou o bloqueio de até R$ 2,09 bilhões em bens e ativos financeiros dos investigados.
De acordo com o delegado titular da Polícia Federal em São José do Rio Preto, Alexandre Manoel Gonçalves, as investigações duraram mais de cinco anos e revelaram que o núcleo operacional paulista criou empresas de fachada para ocultar o dinheiro ilícito. Uma das empresas citadas é uma construtora de imóveis de alto padrão localizada no bairro Jardim Vista Alegre, em Rio Preto. O esquema utilizava maquininhas de cartão e chaves Pix associadas a essas firmas fictícias para dar aparência legal às movimentações financeiras.
A operação mobilizou cerca de 80 policiais federais para o cumprimento de 11 mandados de busca e apreensão e nove mandados de prisão preventiva distribuídos entre São José do Rio Preto, Rio de Janeiro e Campo Grande. Apenas no município de Rio Preto, quatro jovens empresários foram presos sob a suspeita de gerenciar a estrutura utilizada no ocultamento de bens. O material apreendido passará por análise pericial para detalhar a responsabilidade dos envolvidos, que poderão responder pelos crimes de lavagem de dinheiro e organização criminosa.
