O Mirassol recebe o Always Ready, da Bolívia, nesta quarta-feira (29), às 19h, no Estádio Maião, em um confronto que coloca à prova um dos jejuns mais curiosos do futebol sul-americano. Apesar do nome que em tradução livre significa “Sempre Pronto”, a equipe boliviana desembarcou no Brasil carregando um tabu que já dura 58 anos: o clube jamais venceu uma partida oficial fora de seu país em competições organizadas pela Conmebol.
Desde sua primeira participação na Libertadores, em 1968, o Always Ready disputou 18 jogos como visitante, acumulando 13 derrotas e cinco empates. O aproveitamento de apenas 9% longe de seus domínios contrasta com o desempenho histórico da equipe, que conquistou o título boliviano no ano passado e lidera a atual edição do campeonato nacional. Curiosamente, os últimos pontos somados pelo time fora da Bolívia foram conquistados justamente contra brasileiros, em empates contra o Internacional, em 2021, e contra o Corinthians, em 2022.
A grande força do “La Banda Roja”, como o time é conhecido, reside na altitude de El Alto. Desde 2018, o clube manda seus jogos em um estádio localizado a 4,1 mil metros acima do nível do mar, onde ostenta um histórico positivo e nunca foi derrotado por equipes brasileiras. No entanto, quando desce a montanha para atuar no nível do mar, como será o caso em Mirassol, a equipe costuma encontrar dificuldades extremas para segurar os adversários. Na atual edição da Libertadores, os bolivianos ainda não pontuaram e ocupam a lanterna do Grupo G, após perderem para o Lanús na Argentina.
Para o Mirassol, a partida representa uma oportunidade de ouro para se consolidar na zona de classificação. O Leão é o atual segundo colocado da chave com três pontos e busca aproveitar a fragilidade histórica do visitante para se aproximar da líder LDU. Com uma trajetória que inclui desde turnês pioneiras pela Europa na década de 60 até quedas para a quarta divisão nacional, o Always Ready tenta agora, no interior paulista, escrever um capítulo inédito em sua biografia e finalmente conquistar sua primeira vitória internacional como visitante.
