O Manchester United oficializou nesta segunda-feira a contratação do meio-campista brasileiro Andrey Santos, de 22 anos, que pertencia ao rival Chelsea. O jovem jogador assinou um vínculo longo com os “Diabos Vermelhos”, válido até junho de 2031. De acordo com informações de bastidores, a negociação envolveu o pagamento inicial de 48 milhões de libras, cerca de R$ 330,2 milhões na cotação atual, além de outros 2 milhões de libras (aproximadamente R$ 13,8 milhões) previstos em cláusulas de bônus por metas alcançadas. Em vídeo publicado nas redes sociais do novo clube, o atleta não escondeu a felicidade e afirmou que vestir a camisa do United e carregar o peso de sua história é a realização de um sonho de infância.
A trajetória de Andrey Santos na Europa vinha sendo construída desde 2023, quando foi comprado pelo Chelsea. Antes de se firmar em Stamford Bridge, onde disputou 43 partidas na última temporada, o jovem passou por períodos de empréstimo para ganhar experiência no Vasco da Gama, no Nottingham Forest e no Strasbourg, da França. Agora, sua chegada ao Old Trafford é vista como estratégica pela diretoria do clube de Manchester, já que ele preenche a lacuna deixada pelo também volante experiente Casemiro, que se despediu da equipe recentemente após o término de seu contrato.
Além de repor a saída do veterano, a contratação de Andrey tornou-se urgente para o técnico Michael Carrick devido a problemas médicos no elenco. O treinador perdeu o uruguaio Manuel Ugarte, que sofreu uma grave lesão no ligamento do joelho durante a Copa do Mundo no mês passado e deve enfrentar um longo período de recuperação. Embora já some seis convocações e partidas disputadas pela Seleção Brasileira principal, Andrey Santos acabou ficando de fora da lista final do técnico Carlo Ancelotti para a disputa do Mundial, o que permitiu que ele focasse integralmente nas negociações de sua transferência nesta janela europeia.
