O sonho de levar a taça da Copa do Mundo “de volta para casa” continua bem vivo para a Inglaterra. Na noite deste domingo, dia 5 de julho, a seleção inglesa não se deixou abalar pela enorme e barulhenta torcida dona da casa e venceu o México por 3 a 2 no lendário Estádio Azteca, na Cidade do México. Com o resultado heroico pelas oitavas de final, os ingleses garantiram a vaga para a próxima fase e agora vão enfrentar a Noruega, que eliminou o Brasil também neste domingo. O duelo decisivo por uma vaga na semifinal acontecerá no próximo sábado, dia 11 de julho, em Miami, nos Estados Unidos.
A partida começou com uma hora de atraso devido a um forte temporal com raios que desabou sobre a capital mexicana, o que obrigou a Fifa a acionar um protocolo de segurança para proteger os torcedores. Quando a bola finalmente rolou, o jogo se mostrou tenso e truncado no início. No entanto, o cenário mudou completamente nos últimos 15 minutos do primeiro tempo. Aos 36 minutos, após um contra-ataque veloz, a estrela Jude Bellingham abriu o placar para a Inglaterra após receber um cruzamento perfeito de Bukayo Saka. Apenas um minuto depois, o próprio Bellingham aproveitou um passe de Harry Kane para marcar o seu segundo gol no jogo e ampliar a vantagem, calando o estádio. O México reagiu rápido e, aos 42 minutos, Julián Quiñones aproveitou um desvio na zaga para chutar forte e diminuir o placar antes do intervalo.
O segundo tempo foi um teste para cardíaco e repleto de reviravoltas. Logo aos sete minutos, a Inglaterra ficou com um jogador a menos após o lateral Jarell Quansah ser expulso com o auxílio do árbitro de vídeo (VAR) por uma entrada violenta. Mesmo em desvantagem numérica, os ingleses conseguiram um pênalti aos 12 minutos, sofrido por Anthony Gordon e convertido pelo artilheiro Harry Kane. O México não se entregou e também teve um pênalti a seu favor aos 20 minutos, cometido pelo próprio Kane em uma disputa na área defensiva; Raúl Jiménez cobrou com categoria e fez o segundo gol mexicano.
A partir daí, o confronto virou uma verdadeira batalha de ataque contra defesa, com a seleção mexicana pressionando com todas as suas forças e a Inglaterra se segurando como pôde na retaguarda. No fim, a sólida defesa inglesa garantiu a vitória por 3 a 2, carimbando o passaporte para as quartas de final. Para o México, o resultado decretou mais uma eliminação dolorosa nas oitavas de final — a oitava nas últimas nove edições do torneio —, mantendo um longo tabu de quarenta anos sem conseguir chegar às quartas de final de um Mundial.
