Sintomas cotidianos como um pequeno nódulo no pescoço, feridas na boca que demoram a sumir, dor de garganta que não passa, rouquidão e dificuldade para engolir costumam ser associados a inflamações passageiras. No entanto, esses mesmos sinais podem ser alertas importantes para o câncer de cabeça e pescoço. Aproveitando o movimento Julho Verde, o Hospital Geral de Vila Penteado, que integra a rede da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo sob gestão do Instituto de Responsabilidade Social Sírio-Libanês, lançou um alerta para conscientizar a população sobre a importância de descobrir a doença logo no início, o que viabiliza tratamentos bem menos agressivos e aumenta as chances de recuperação.
Esse tipo de câncer engloba uma grande variedade de tumores que afetam regiões como a boca, a laringe, a faringe, os seios da face, a tireoide, as glândulas salivares, além da pele do rosto e do couro cabeludo. O grande desafio médico no Brasil é o momento da descoberta do tumor. Dados de uma pesquisa do Instituto Nacional de Câncer (INCA) apontaram que cerca de 80% das pessoas diagnosticadas no país entre os anos de 2000 e 2017 só souberam da doença quando ela já estava em um estágio avançado. O cenário é preocupante porque, se a enfermidade for descoberta em suas fases iniciais, a probabilidade de cura salta para até 90%.
A cirurgiã de cabeça e pescoço do Hospital Geral de Vila Penteado, Tânia Bastos de Souza, explica que o atraso na busca por ajuda médica é o principal fator que reduz as chances de um tratamento bem-sucedido. De acordo com a médica, as pessoas tendem a ignorar os incômodos por acreditarem que se trata de uma dor de garganta comum ou de uma afta persistente. Ela reforça que qualquer sintoma como rouquidão por mais de duas semanas, sangramentos inexplicáveis na boca ou no nariz, dores de ouvido constantes acompanhadas de pigarro ou dificuldades para respirar e falar devem ser examinados por um especialista sem demora.
Além de monitorar os sinais do corpo, adotar hábitos de vida saudáveis é a melhor estratégia de prevenção contra esse tipo de tumor. A especialista lembra que cortar o uso do tabaco e reduzir drasticamente o consumo de bebidas alcoólicas são as medidas mais eficazes, já que o cigarro e o álcool funcionam como gatilhos para essas mutações nas células. Outros cuidados essenciais incluem manter uma higiene bucal rigorosa com visitas regulares ao dentista, praticar exercícios físicos, manter uma alimentação equilibrada e usar chapéus e protetor labial ao se expor ao sol. A médica também ressalta a importância do uso de preservativos nas relações sexuais e da vacinação contra o HPV, um vírus diretamente relacionado ao surgimento de tumores na região da garganta.
