A terceira e última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 teve um dia bastante movimentado, com seleções dos grupos G, H e I definindo seus rumos na competição. Os últimos confrontos dessa etapa aconteceram na madrugada, colocando frente a frente Egito e Irã na cidade de Seattle, e Nova Zelândia contra a Bélgica, na cidade de Vancouver. Os resultados e as expectativas dessas chaves mostram um cenário de favoritismo confirmado para algumas equipes e de pura sobrevivência para outras.
Pelo Grupo I, a França confirmou sua força e avançou para a fase de 16 avos de final na liderança isolada, alcançando os nove pontos possíveis. Os franceses venceram a Noruega com facilidade pelo placar de 4 a 1, em um jogo que ganhou tom de amistoso já que os noruegueses entraram em campo com dez jogadores reservas. O destaque da partida foi o atacante Dembélé, que balançou as redes três vezes, enquanto Doué completou o marcador para a França e Aasgaard fez o único gol dos noruegueses. Apesar da derrota, a Noruega se classificou em segundo lugar na chave e agora vai enfrentar a Costa do Marfim em Dallas. No outro jogo do grupo, a seleção de Senegal aplicou uma goleada expressiva de 5 a 0 sobre o Iraque em Toronto, terminando a primeira fase na terceira posição, enquanto os iraquianos se despediram do torneio sem somar pontos.
A emoção também tomou conta dos outros grupos que brigavam por classificação. No Grupo H, a Espanha entrou em campo defendendo uma vantagem de dois pontos contra o Uruguai, precisando de uma vitória simples para assegurar o topo da tabela, enquanto os uruguaios buscaram um jogo equilibrado para tentar roubar a liderança e afastar o risco de eliminação. Na mesma chave, Cabo Verde e Arábia Saudita jogaram suas últimas cartas, com os cabo-verdianos precisando de apenas um empate para avançar após acumularem bons resultados nas rodadas anteriores. Já no Grupo G, o Egito entrou em situação confortável dependendo apenas de suas forças para se manter no topo da tabela contra o Irã, enquanto a Bélgica tentou afastar a crise e o rótulo de decepção do torneio ao enfrentar a Nova Zelândia, buscando sua primeira vitória após dois empates surpreendentes.
