Dados sobre a distribuição populacional por religião nas principais cidades da região noroeste paulista indicam que quanto maior a cidade, maior é o número de espíritas e evangélicos. Em contrapartida, menor é o número de católicos. É o caso de São José do Rio Preto e Votuporanga (as maiores da região), onde a proporção de católicos é a menor em comparação com outras cidades. A primeira tem 54,66% e a segunda tem 58,68% de sua população autodeclarados católicos. Na outra ponta, Aspásia e Santa Salete, aparecem como cidades com maior proporção de católicos. 76,6% e 70% respectivamente.
Os dados levam a crer que quanto menor for a população de determinado município, mais tradicional é o seu perfil religioso. Não há informações sobre a variação de fiéis nos últimos anos, portanto, não há como saber se houve crescimento de determinada religião.
Enquanto possuem maioria avassaladora de católicos, cidades como Aspásia e Santa Salete possuem percentual quase irrisório de espíritas. A primeira tem 0,1% (apenas duas pessoas) e a segunda tem 1,3% (apenas 20 pessoas) praticando a doutrina de Alan Kardec.
A proporção de evangélicos parece não ter relação com o tamanho da cidade, nem com as suas tradições religiosas. Jales e Rio Preto, por exemplo, ambas sedes de Diocese, são as duas cidades com maior proporção de evangélicos, dentre as pesquisadas.
A primeira tem 22,14% de sua população autodeclarada evangélica e 4,13% espírita, enquanto a segunda tem 22,15% de evangélicos e 6,33% de espíritas. Votuporanga, segunda maior cidade da região, é a que mais possui espíritas. São 6,62% da sua população. Lá, os evangélicos são 20,56%.
A Tribuna
