A primeira rodada do Grupo C da Copa do Mundo terminou com uma surpresa na tabela de classificação. Na noite deste sábado, a Escócia venceu o Haiti por 1 a 0 em uma partida disputada no Gillette Stadium, em Boston, e assumiu a liderança isolada da chave. O resultado foi excelente para os escoceses, que se beneficiaram do empate em 1 a 1 entre Brasil e Marrocos, ocorrido horas antes em Nova Jersey. Com isso, a Escócia soma três pontos, brasileiros e marroquinos têm um ponto cada, e os haitianos aparecem na lanterna, ainda sem pontuar.
A vitória teve um sabor especial para os torcedores escoceses, já que o país não vencia um jogo de Copa do Mundo desde 1990. Disputando o torneio pela nona vez, a seleção europeia tenta quebrar um tabu histórico e se classificar para a segunda fase pela primeira vez. O objetivo ficou mais palpável nesta edição, já que o regulamento prevê que os oito melhores terceiros colocados entre os 12 grupos também avançam na competição.
Dentro de campo, o Haiti não se intimidou com o favoritismo adversário ou com o fato de ser estreante em Mundiais. O primeiro tempo foi marcado pelo equilíbrio, com a seleção caribenha finalizando oito vezes contra sete dos europeus. Enquanto a Escócia valorizava a posse de bola e trocava passes pacientemente, o Haiti apostava na velocidade dos contra-ataques, embora demonstrasse algumas falhas técnicas.
A eficiência escocesa, no entanto, acabou fazendo a diferença. Após o volante Scott McTominay carimbar a trave logo no início, o meia John McGinn aproveitou um rebote do goleiro Johny Placide aos 27 minutos e mandou a bola para as redes, contando com um desvio na defesa que matou qualquer chance de defesa. Mesmo atrás no placar, os caribenhos continuaram atacando e quase empataram antes do intervalo, mas a zaga da Escócia conseguiu salvar uma finalização perigosa do atacante Frantzdy Pierrot.
No segundo tempo, o desgaste físico das equipes diminuiu o ritmo da partida, que passou a ter menos chances claras de gol. Na reta final, a seleção do Haiti partiu para o tudo ou nada, pressionando os escoceses com cruzamentos na área para aproveitar a altura de seus atacantes. Bem postada na defesa, a Escócia suportou a pressão nos minutos de acréscimo e garantiu os três pontos. As equipes voltam a jogar na próxima sexta-feira, dia 19, quando a Escócia enfrenta o Marrocos em Boston, e o Brasil entra em campo contra o Haiti na Filadélfia.
