O 1º de maio que todos se lembram — ou conhecem a história — é o de 1994. Mas, seis anos antes, a narrativa tinha sido um pouco diferente no GP de San Marino. Foi em Ímola, em 1º de maio de 1988, que Ayrton Senna conquistou sua primeira vitória com a McLaren.
Na corrida 300 da McLaren no Mundial de F1, Senna fez a pole e Alain Prost largou em segundo. Atenção para a absurda vantagem nos tempos: Senna, 1min27s148; Prost, 1min27s919; Nelson Piquet, terceiro, 1min30s500. Sim, Senna foi 3s3 mais rápido que o terceiro colocado.
E se a vantagem para Prost já o colocava como favorito à vitória, o que aconteceu no primeiro segundo da corrida praticamente pôs o troféu na sua mão. Prost largou mal demais e caiu para quinto.
Em um circuito rápido e com oportunidades para ultrapassagens, Prost nem demorou muito para se recuperar. Na oitava volta, ele já passou por Piquet e assumiu o segundo posto.
Senna, porém, estava fora de alcance. O francês até foi se aproximando até a bandeirada para passar pela linha de chegada a 2s3, mas não chegou a ameaçar o colega de time. Piquet foi o terceiro.
“Hoje foi um dia muito satisfatório. Antes deste ano, parecia que eu sempre estava em uma posição em que tinha que forçar o tempo todo. Agora, pela primeira vez, tenho um carro que me permite ditar o ritmo”, celebrou Ayrton.
“Só houve um momento em que havia uma fumaça no cockpit e um cheiro de queimado, e eu pensei que talvez fosse precisar parar. Mas o problema sumiu e, depois disso, foi tudo OK”, completou.
Na carreira no GP de San Marino, Senna fez impressionantes oito poles. Foram sete seguidas de 1985 a 1991, mais uma em 1994. Ele venceu em Ímola em 1988, 1989 e 1991.
Essa marca de oito poles em um mesmo circuito é um recorde da F1, igualado mais tarde por Michael Schumacher em Suzuka.
