Uma equipe internacional de cientistas, liderada pela Universidade de Glasgow, na Escócia, anunciou a recuperação de 42 páginas de um dos manuscritos mais importantes do Novo Testamento. O material pertence ao chamado Códice H, uma cópia em grego do século VI que contém as cartas escritas pelo apóstolo Paulo. A descoberta é considerada um marco para a história do cristianismo, pois as páginas eram dadas como perdidas há centenas de anos.
A trajetória dessas páginas revela como os livros antigos eram tratados na Idade Média. No século XIII, o manuscrito original foi desmontado no Mosteiro da Grande Lavra, na Grécia, para que seu material fosse reaproveitado. Naquela época, o pergaminho era valioso, e as folhas receberam uma nova camada de tinta ou foram usadas apenas para reforçar a encadernação de outros livros. Atualmente, o que sobrou desse documento histórico está espalhado por bibliotecas de diversos países, como Itália, Rússia e França.
O professor Garrick Allen, que lidera o projeto, descreveu a descoberta como “monumental”, destacando que o Códice H é uma peça fundamental para entender como as escrituras cristãs foram produzidas e compreendidas ao longo do tempo. Além do conteúdo religioso, os fragmentos mostram como as pessoas interagiam com textos sagrados e de que forma os livros eram reciclados quando começavam a se deteriorar.
O trabalho de recuperação foi possível graças a parcerias internacionais e financiamento de instituições de pesquisa do Reino Unido. Para que o conhecimento não fique restrito aos laboratórios, uma versão digital das páginas recuperadas já foi disponibilizada gratuitamente na internet, permitindo que qualquer pessoa acesse o material pela primeira vez em séculos. Além disso, uma nova edição impressa do Códice H deve ser lançada em breve para o público geral.
