O lutador brasileiro Michel Pereira, conhecido mundialmente pelo apelido de “Paraense Voador”, não integra mais o plantel de atletas do Ultimate Fighting Championship (UFC). A demissão do lutador de 32 anos foi confirmada após ele ser superado pelo russo Shara Magomedov no UFC Baku, evento realizado no Azerbaijão. A notícia, que põe fim a uma caminhada de sete anos na principal organização de artes marciais mistas do planeta, repercute fortemente em Fernandópolis, município do interior paulista que adotou o esportista e se transformou em uma de suas principais bases de apoio no país.
Embora tenha nascido na cidade de Tucumã, no Pará, Michel construiu um vínculo profissional e afetivo muito sólido com Fernandópolis ao longo de sua trajetória no octógono. O município paulista foi escolhido pelo lutador para sediar diversos de seus acampamentos de treinamento de alto rendimento antes de combates decisivos nos Estados Unidos e no exterior. Na cidade, Pereira estruturou uma rotina que envolvia preparação física intensa, sessões de fisioterapia especializada com profissionais locais e parcerias com treinadores da região, o que o tornou uma figura bastante querida, presente e acompanhada de perto pela comunidade local de artes marciais.
A última apresentação do atleta pelo UFC acabou cercada de polêmicas e contestações no octógono. Michel Pereira criticou publicamente o desempenho do árbitro central Herb Dean, afirmando que o oponente russo utilizou duas puxadas de cabelo ilegais e desferiu um golpe que atingiu seu olho de forma irregular durante o confronto. Sem que a arbitragem aplicasse punições ou perda de pontos ao adversário, Magomedov acabou declarado vencedor por decisão unânime dos juízes laterais. O tropeço foi decisivo para o futuro do brasileiro, já que ele vinha de uma sequência contratual curta, tendo assinado uma extensão de apenas um combate com a franquia após seu triunfo anterior contra Zach Reese.
A saída encerra um ciclo de altos e baixos para o “Paraense Voador”, que estreou no UFC chamando a atenção do mundo graças a piruetas, saltos acrobáticos e uma postura extremamente irreverente que viralizou na internet. Entre os anos de 2020 e 2024, o lutador viveu seu auge técnico, enfileirando oito vitórias seguidas e flertando com uma chance de disputar o título mundial da categoria dos pesos-médios. O retrospecto recente de quatro derrotas nas últimas cinco lutas, contudo, pesou na decisão da diretoria. Michel se despede do UFC com um histórico de 10 vitórias e seis derrotas na organização, somando 32 triunfos em sua carreira profissional completa. Livre no mercado, o atleta treinado em Fernandópolis segue com grande apelo comercial devido ao seu estilo midiático e deve receber propostas de outras ligas globais, como a PFL ou o ONE Championship.
