Tem início nesta sexta-feira (17) o Campeonato Paulista da Segunda Divisão Sub-23, competição que representa o quinto e último nível do futebol profissional no estado. Popularmente chamada de “Bezinha”, a disputa reúne 24 equipes em busca de duas vagas para a Série A4 de 2027. O jogo de abertura acontece às 19h, com o duelo entre Santa Fé e Riopretano, dois dos clubes que tentam ascender no cenário estadual.
O torneio deste ano chama a atenção pela mistura entre camisas históricas que buscam o reerguimento e novos projetos. Entre os veteranos, destaca-se o América de Rio Preto, clube que já foi protagonista na elite e dono do Estádio Teixeirão, palco de grandes jogos nacionais. Outro destaque é o Mogi Mirim, famoso nos anos 90 por revelar o craque Rivaldo, e o Audax, que há menos de dez anos encantou o estado ao chegar na final do Paulistão sob o comando de Fernando Diniz. Também participam equipes tradicionais como Catanduvense, Matonense, Tupã — agora presidido pelo ídolo corintiano Tupãzinho — e o Votoraty, que anunciou o atacante Geuvânio como grande reforço.
Ao lado dos veteranos, quatro clubes fazem sua estreia em competições profissionais da Federação Paulista de Futebol (FPF): Paulinense, Santa Fé, Riopretano e Itaquá. Para muitos desses times, a “Bezinha” é a oportunidade de recomeçar após crises financeiras ou anos de licenciamento, como é o caso do Mogi Mirim e da Catanduvense, que retornam ao calendário oficial nesta temporada. O Barcelona de Capela, conhecido por ter revelado o atacante Diego Costa, também marca presença, mandando seus jogos na capital paulista.
O regulamento da competição foca na regionalização para diminuir custos de deslocamento. Na primeira fase, os 24 times estão divididos em quatro grupos de seis. As equipes se enfrentam dentro de suas chaves em jogos de ida e volta, e os quatro melhores de cada grupo avançam para as oitavas de final. A partir daí, o campeonato segue em formato de mata-mata até a grande final. Por ser uma categoria Sub-23, os elencos devem ser formados majoritariamente por jovens atletas, sendo permitida a inscrição de apenas três jogadores acima dessa idade por equipe.
As chaves ficaram organizadas da seguinte forma: o Grupo 1 concentra times do Noroeste Paulista, como América-SP e Tupã; o Grupo 2 reúne equipes como Mogi Mirim e São Carlos; o Grupo 3 conta com o Audax e o Flamengo de Guarulhos; e o Grupo 4 engloba times da Grande São Paulo e Vale do Paraíba, como Mauaense e União Mogi. Ao final da jornada, apenas os dois finalistas garantirão o acesso, tornando a disputa uma das mais acirradas do futebol do interior e da região metropolitana.
