A partida de oitavas de final entre Brasil e México terá nesta segunda-feira, em Samara, um dos confrontos individuais mais interessantes da Copa do Mundo da Rússia.
O atacante Neymar terminou a primeira fase como o jogador que mais chutou a gol no torneio e tentará ser mais efetivo nesse fundamento logo contra o goleiro autor de mais defesas na etapa inicial, o mexicano Guillermo Ochoa.
Segundo as estatísticas oficiais da Fifa, nenhum jogador da Copa do Mundo chutou mais a gol do que Neymar. Foram 17 finalizações, oito na direção do gol, com apenas uma convertida, contra a Costa Rica. Por coincidência, o número de defesas de Guillermo Ochoa é o mesmo da quantidade chutes do brasileiro. O mexicano precisou trabalhar 17 vezes, apesar de ter sofrido quatro gols na fase de grupos.
O atacante mais perigoso e o goleiro mais eficiente da Copa do Mundo até o momento ajudam a indicar como deve ser a partida. Guiado por Neymar, o Brasil é quem mais chutou a gol na primeira fase, com 56 finalizações, e deverá ter nesta segunda-feira as ações principais da partida, como mais posse de bola e a busca pelo ataque. O México deve repetir a estratégia da vitória sobre a Alemanha, ao tentar segurar os adversários e explorar contra-ataques.
“É inevitável dizer que o nosso jogador acima da média é o Neymar, mas não podemos nos esquecer que temos outros grandes jogadores, uma defesa muito sólida, um grande goleiro também. Assim como em outros anos, quando foi Ronaldo, Pelé, Romário… Futebol são 11, 14 jogadores”, ponderou nesta sexta-feira o volante Casemiro.
As carreiras de Neymar e Guillermo Ochoa estão interligadas há bastante tempo. A coincidência começou em 2011, quando os dois ainda atuavam no futebol dos seus respectivos países. Santos e América, do México, se encontraram nas oitavas de final da Copa Libertadores. Após campanha irregular na fase de grupos, o time da Vila Belmiro recebeu os mexicanos e ganhou por 1 a 0. Neymar fez a jogada e deu a assistência para Paulo Henrique Ganso chutar no canto do goleiro e marcar o único gol.
Na partida de volta, houve empate em 0 a 0 e dali o Santos rumou para ganhar o seu terceiro título continental. Neymar foi a estrela da campanha e, anos depois, já como jogador do Barcelona, era a esperança do Brasil na Copa do Mundo de 2014. Em Fortaleza, na segunda rodada, seria a vez de Guillermo Ochoa levar a melhor sobre o brasileiro. O goleiro mexicano foi o melhor em campo no empate sem gols, com direito a duas defesas em finalizações de Neymar (uma cabeçada e chute à queima roupa).
O bom Mundial disputado no Brasil fez o goleiro mexicano ser valorizado no futebol europeu e virar titular do Granada, da Espanha. O novo encontro com Neymar viria na temporada 2016/2017. No confronto pelo primeiro turno, Guillermo Ochoa levou a melhor sobre o atacante na maioria dos lances, exceto em um, no segundo tempo. Um chute do brasileiro bateu na trave e, no rebote, o time catalão fez o gol da vitória por 1 a 0.
Meses depois, já em abril do último ano, novamente os dois conhecidos se encontraram em campo, em partida muito especial para Neymar. O atacante estava naquela época em negociação para se transferir ao Paris Saint-Germain e enfrentou o Granada, fora de casa, em busca de um objetivo pelo Barcelona. Restava somente um gol para ele anotar o 100.º pelo clube.
A partida estava no fim quando o atacante teve a chance nos acréscimos de definir a jogada contra Guillermo Ochoa. Neymar fechou a vitória por 4 a 1 e naquela ocasião comemorou uma importante marca pelo Barcelona, conquistada até mesmo com 11 jogos a menos do que Lionel Messi.
