A fase eliminatória da Copa do Mundo de 2026 segue movimentando os gramados nesta segunda-feira, dia 29 de junho, com a realização de três grandes partidas que prometem fortes emoções. O principal destaque do dia é o confronto da Seleção Brasileira contra o Japão, agendado para as 14h, no horário de Brasília, na cidade de Houston, nos Estados Unidos. Mais tarde, às 17h30, Alemanha e Paraguai medem forças em Boston, também em solo americano. Encerrando a rodada, Holanda e Marrocos se enfrentam às 22h, na cidade de Monterrey, no México. O regulamento é simples e não dá margem para erros: quem vencer garante vaga nas oitavas de final, enquanto os derrotados voltam para casa. Em caso de igualdade no tempo normal, os times disputam uma prorrogação e, se o empate persistir, a decisão vai para os pênaltis.
O duelo entre Brasil e Japão coloca frente a frente duas equipes conhecidas pela velocidade. A expectativa é de que os brasileiros tentem controlar a posse de bola e ditar o ritmo do jogo, enquanto os japoneses devem se fechar na defesa para explorar os contra-ataques rápidos. O Brasil chega embalado após liderar seu grupo de forma invicta com sete pontos, fruto de duas vitórias e um empate. Se o ataque comandado por Carlo Ancelotti tem funcionado muito bem, o sistema defensivo ainda liga o sinal de alerta por apresentar dificuldades contra adversários que trocam passes rápidos na intermediária. O desafio não será simples, já que o Japão vive um de seus melhores momentos históricos, combinando organização tática com atletas habilidosos. Os asiáticos carimbaram a vaga em segundo lugar em uma chave difícil, somando empates contra Holanda e Suécia. O crescimento do futebol japonês ficou evidente no fim do ano passado, quando venceram o Brasil por 2 a 0 em um amistoso em Tóquio, quebrando uma invencibilidade histórica da Amarelinha contra o rival.
No segundo confronto do dia, a Alemanha entra em campo buscando recuperar o futebol avassalador da estreia, quando goleou Curaçau por 7 a 1. Nas rodadas seguintes, os alemães demonstraram oscilações, sofrendo para vencer a Costa do Marfim de virada por 2 a 1 e sendo derrotados pelo Equador pelo mesmo placar na última rodada da primeira fase. Do outro lado, o Paraguai teve um início dramático ao ser goleado pelos Estados Unidos por 4 a 1, mas conseguiu se reerguer na competição ao vencer a Turquia por 1 a 0 e empatar com a Austrália, avançando como um dos melhores terceiros colocados com quatro pontos. A tendência é que a Alemanha tente encurralar o adversário em seu campo de defesa, enquanto o Paraguai jogará fechado, esperando o momento certo de golpear.
Para fechar a noite, Holanda e Marrocos prometem um dos jogos mais equilibrados e técnicos desta fase, já que ambas as seleções terminaram a fase de grupos invictas, acumulando duas vitórias, um empate e sete pontos cada. A Laranja Mecânica ostenta um ataque poderoso que balançou as redes dez vezes em três partidas, incluindo goleadas sobre a Suécia e a Suíça. No entanto, o Marrocos surge como um oponente indigesto. Os africanos estrearam complicando a vida do Brasil em um empate por 1 a 1, onde foram superiores na maior parte do tempo, e ficaram na segunda posição do grupo apenas pelo critério de saldo de gols. Muito organizada e disciplinada taticamente, a seleção marroquina vive o período mais vitorioso de sua história recente: além de ter sido semifinalista na Copa de 2022 e medalhista de bronze nas Olimpíadas de Paris em 2024, a equipe conquistou a Copa Africana de Nações e o Mundial Sub-20 no ano passado, consolidando-se como uma das grandes potências do futebol atual.
