Em um confronto movimentado na noite de quarta-feira, o Avaí derrotou o Novorizontino por 2 a 1 e manteve acesa a esperança de avançar na Copa Sul-Sudeste. A partida, realizada no estádio Alfredo de Castilho, em Bauru, impediu que o time paulista garantisse sua classificação de forma antecipada e ainda custou ao Tigre a liderança do Grupo A e sua invencibilidade na competição. Com o resultado, o Leão da Ilha chegou aos sete pontos no Grupo B, assumindo a terceira colocação e ultrapassando o América-MG.
O jogo começou favorável aos catarinenses, que aproveitaram uma falha na saída de bola do adversário para abrir o placar logo aos 11 minutos com Sorriso, após uma tabela entre Hyan e Quaresma. O Novorizontino, que disputa o torneio com seu elenco sub-20, não se abateu e buscou o empate aos 26 minutos com um golaço de Hector Bianchi, que finalizou com precisão no canto esquerdo. No segundo tempo, o Avaí, utilizando reservas com menos tempo de jogo, pressionou em busca da vitória e, após carimbar a trave, garantiu os três pontos aos 24 minutos com um chute rasteiro de Walace França.
Agora, as atenções das duas equipes se voltam para a Série B do Campeonato Brasileiro, onde se reencontram no domingo, às 20h30, na Ressacada. Pela rodada decisiva da Copa Sul-Sudeste, que acontece na próxima quarta-feira às 21h30, o Avaí jogará novamente em casa contra o Sampaio Corrêa-RJ, enquanto o Novorizontino viaja para enfrentar o Volta Redonda no Rio de Janeiro.
