No imaginário popular, os tubarões são mais assustadores. A fama foi catapultada em grande parte pelo cinema. Porém os números apontam a outra direção: ataques de jacarés e crocodilos matam cerca de mil pessoas por ano no mundo, muito mais que investidas de tubarões contra humanos. As presas são afogadas, nos giros feitos pelos répteis sob a água, e depois triturados. Não são raros casos de animais abatidos com restos humanos ainda dentro deles. Para efeito de comparação, mordidas de tubarão mataram 10 pessoas em todo o mundo em 2020 — seis dessas mortes foram em águas australianas.
Abaixo, uma lista de alguns dos casos mais emblemáticos:
O mais famoso devorador atende pelo nome de Osama (em homenagem ao terrorista Osama Bin Laden). Entre 1991 e 2005, o crocodilo-do-Nilo, de quase 5 metros de comprimento, matou 83 pessoas em Uganda. O animal chegava a virar barcos no Lago Victoria para comer pessoas, segundo relatos de moradores. Alguns acreditam que ele seja o próprio “Satã”. Ele exterminou sozinho 10% da população de uma aldeia às margens do lago. Em 2005, Osama foi capturado e enviado a um santuário.
Em março deste ano, o corpo de um menino de 8 anos foi retirado do estômago de um crocodilo, de 8 metros de comprimento, que o engolira inteiro, de uma só vez no Rio Tempakul (Indonésia). O pai viu a cena e perseguiu o réptil em fuga, mas perdeu o predador de vista. No dia seguinte, o animal foi localizado e morto.
No ano passado, os restos mortais de um adolescente de 14 anos foram achados no estômago de um crocodilo em Kuching (Malásia), que comera o jovem vivo após arrastá-lo por um rio. O réptil, de 4,3 metros, foi caçado e aberto.
Em agosto do ano passado, um crocodilo de meia tonelada e 4,5 metros, conhecido como Demônio, foi morto após aterrorizar vilarejos e provocar mortes na ilhas Bangka Belitung (Indonésia) por 50 anos.
Ainda em 2020, um crocodilo-fêmea conhecido como Fatimah, de incríveis 6 metros de comprimento, devorou uma pescadora em Kalimantan (Indonésia). Os gritos dela ao ser abocanhada ainda são lembrados por testemunhas. A fera foi abatida, e dois braços da vítima foram achados dentro dela.
Em julho de 2019, uma menina de 2 anos foi devorada por crocodilos após passar pela cerca e cair no tanque de uma fazenda onde a sua família criava dezenas de répteis para o abate em Siem Reap (Camboja).
Em 2018, uma agente florestal foi devorada por um crocodilo-de-água-salgada em Arnhem (Austrália) quando coletava mexilhões com um grupo de outras sete mulheres.
