América de São José do Rio Preto e Itaquaquecetuba dão o pontapé inicial no confronto das semifinais do Campeonato Paulista Sub-23 Segunda Divisão na manhã deste domingo (26). O primeiro duelo da série mata-mata acontece às 10h, no Estádio Benedito Teixeira, em São José do Rio Preto, com transmissão ao vivo pelo canal Ulisses TV no YouTube. A partida decisiva de volta está agendada para o dia 2 de agosto, no Estádio Municipal Ildeu Silvestre do Carmo, em Itaquaquecetuba.
Além de garantir um lugar na grande decisão do torneio, o confronto tem papel decisivo para as pretensões de ambas as equipes no cenário estadual, já que o finalista assegura uma vaga direta no Campeonato Paulista Série A4 da próxima temporada.
O América chega ao mata-mata credenciado por uma campanha consistente. O time de Rio Preto encerrou a primeira fase na vice-liderança do Grupo 1, com 19 pontos em dez partidas e apenas uma derrota acumulada ao longo da competição. Nas etapas eliminatórias anteriores, a equipe superou a Santacruzense nas oitavas e eliminou o José Bonifácio nas quartas de final com uma vitória por 4 a 2 fora de casa.
Já o Itaquaquecetuba ostenta o retrospecto do clube de melhor desempenho geral da fase inicial, quando somou 25 pontos e liderou o Grupo 4 com oito vitórias em dez jogos. No mata-mata, o clube manteve 100% de aproveitamento ao passar com autoridade pelo Paulínia nas oitavas de final e superar o rival União Mogi em ambos os confrontos das quartas de final.
