Faltou pouco para o Brasil alcançar a marca histórica de 100 milhões de celulares em 2006, como as empresas haviam previsto. De acordo com o balanço divulgado pela Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), o País fechou o ano com 99,918 milhões de telefones móveis em operação. Somente em dezembro foram vendidos 2,586 milhões de aparelhos.
O crescimento em 2006 foi de 15,9% em relação ao ano anterior. De janeiro a dezembro foram vendidos 13,7 milhões de telefones móveis. Apesar de o crescimento ser ainda bastante significativo os dados da Anatel mostram uma desaceleração neste mercado em relação aos anos anteriores. Em 2004, a telefonia celular no País cresceu 41,47% e, em 2005, 31,41%.
As empresas apostavam mais nas vendas de Natal, mas o resultado foi inferior às do mesmo período nos últimos anos. Só em 2002 venderam-se menos celulares que em dezembro de 2006. Naquele ano 1,609 milhão de telefones entraram em funcionamento no mês de dezembro. Foram vendidos 3,859 milhões de aparelhos em dezembro de 2005, 4,417 milhões em dezembro de 2004 e 3,363 milhões em dezembro de 2003.
Mesmo com a diminuição no ritmo das vendas, o número de celulares no Brasil mostra um crescimento vertiginoso. Nos últimos três anos, essa base dobrou de tamanho. No fim de 2003, havia 46,3 milhões de aparelhos. Há dez anos, o País tinha 2,7 milhões de celulares.
O desempenho brasileiro colocava o País, em outubro de 2006, na sexta posição mundial, atrás da China, EUA, Rússia, Índia e Japão. De cada duas pessoas, uma tem celular no Brasil. No Distrito Federal está, proporcionalmente, o maior número de assinantes: há mais de um celular por pessoa.
