Apesar dos muitos avanços nas próteses, a maioria das pessoas sem uma perna anda por aí usando basicamente uma perna de pau – um objeto anexado ao membro residual. Mas há uma nova maneira de fazer isso, mais próxima a um ciborgue: pesquisadores de Londres criaram uma prótese de perna que se prende diretamente ao osso.
A Itap (prótese intraóssea transcutânea para amputados, em inglês) usa um implante de metal encaixado no osso, na extremidade do membro residual. O implante então se prende à prótese, criando uma conexão direta entre o seu corpo e a perna sintética.
Isso significa que a pessoa com membro amputado pode sentir o que a perna está fazendo, porque a Itap fornece um feedback tátil muito melhor que próteses comuns. Só que você não pode tirar o implante de metal (apenas a perna).
“Minha capacidade de saber onde está meu pé melhorou dramaticamente, porque dá para sentir isso através do osso”, diz ao Guardian.
Mark O`Leary, um dos 20 pacientes que está participando de um teste clínico da nova tecnologia. Ele acrescentou: “Um cruzamento de estrada texturizado, eu posso sentir. Eu basicamente não tinha sensação com a prótese comum, e com a Itap eu posso sentir tudo. É como se tivessem dado a minha perna de volta.”
Como aponta a Popular Science, um dos aspectos mais legais da tecnologia é como ela foi inspirada por chifres de cervos. Para evitar que o corpo rejeite o implante metálico, os cientistas o projetaram para ser poroso, assim como os chifres do cervo no local onde se conectam ao crânio. Estes poros permitem que o tecido mole se misture com o material mais duro de uma forma natural.
No entanto, ainda é preciso realizar mais pesquisas para testar o Itap, e pode haver alguns obstáculos regulatórios para implementá-lo. Por enquanto, andar ficou muito mais fácil para alguns sortudos.
