O tratorista Geraldo da Silva Souza, de 27 anos, morreu por volta das 23h desta quinta-feira depois de ser baleado enquanto pescava na margem do rio Tietê, perto da usina Alcoazul, em Araçatuba.
A Polícia trabalha com a tese de que o tratorista possa ter sido morto por caçadores, já que estava pescando dentro da água e o tiro que o acertou partiu de homens que estavam em um bote, utilizando espingarda geralmente usada para caça e um farolete ou lanterna.
Souza pescava na companhia de dois amigos operadores de máquina, um de 49 e outro de 31 anos. De acordo com o boletim de ocorrência, ele estava na margem, com a água na cintura, quando um barco se aproximou rapidamente, mirando um foco de luz na direção do pescador. Em seguida foi disparado um tiro e as testemunhas, que estavam a 20 metros do tratorista, viram que na mesma hora ele caiu.
Uma das testemunhas ouviu um dos ocupantes do barco dizer que havia acertado uma pessoa, e na sequência eles fugiram sem prestar socorro. O tiro atingiu o peito do tratorista. Os amigos foram até a base da Polícia Militar no bairro rural engenheiro Taveira para pedir ajuda.
Uma unidade de resgate foi até o local para prestar socorro, mas Souza não resistiu. De acordo com a polícia, o tiro que atingiu a vítima foi de calibre utilizado por caçadores.
Na região do Tietê e afluentes, apesar da proibição, acontece a caça ilegal de capivara, jacaré e javaporco. Constantemente a Polícia Ambiental flagra e prende caçadores na região.
