Cientistas brasileiros desenvolveram um pó que mata as larvas do mosquito transmissor da dengue e da febre chikungunya, o Aedes Aegypti. A novidade é uma substância encontrada num ingrediente da culinária.
Pesquisadores do departamento de física da USP de São Carlos, descobriram que uma substância encontrada na raiz do açafrão da terra, a curcumina, corrói o intestino da larva se tiver como reagente água e luz. As imagens microscópicas, que foram ampliadas, mostram o intestino da larva com o pó alaranjado e depois a destruição do organismo.
“A luz mais a substância gera uma reação oxidativa, destruindo por completo as partes internas da larva e portanto causando a sua morte”, explica Vanderlei Bagnato, pesquisador da USP.
O pó pode ser despejado em recipientes que acumulam água e servem de criadouros do mosquito da dengue como pratos e vasos com plantas. Os testes em laboratório mostraram que em contato com a substância as larvas podem morrer em até duas horas. Quanto mais luz no ambiente, mais rápido é o efeito.
Após quatro anos de ensaios, os melhores resultados foram obtidos sob a luz do sol.
“Nós observamos que as larvas que estavam diretamente expostas ao sol morreram em apenas duas horas, e as larvas que foram expostas a lâmpadas fluorescentes, a luz artificial ou aquelas que estavam em locais sombreados elas apresentaram uma mortalidade em 24 horas”, afirma Larissa Marila De Souza, pesquisadora da USP.
Como o pó tem apenas componentes naturais não faz mal ao homem nem ao meio ambiente.
“Tem vantagem sobre o pesticida porque é totalmente biodegradável”, diz o pesquisador.
Apresentada como novidade em congressos internacionais, a descoberta é mais uma esperança na guerra contra o mosquito.
Ainda não existe uma previsão de quando esse pó vai estar disponível.
